Screening de hipertensión arterial en la supervisión de salud del niño y del adolescente

Resumen

La hipertensión arterial es la enfermedad crónica que con mayor frecuencia se ha diagnosticado a la población chilena, siendo su presencia un condicionante de morbimortalidad principalmente en el adulto. Es además una condición que afecta a un número significativo de pacientes pediátricos, con una prevalencia estimada de un 1%. Conceptos ampliamente reconocidos, como son la extensión de las raíces de un paciente hipertenso adulto a su niñez y la existencia de hipertensión arterial esencial en el niño,  entre otros, hacen recomendable la realización de un screening masivo anual de hipertensión a todos los niños y adolescentes durante su supervisión de salud a partir de los tres  años de vida, con el fin de lograr una pesquisa precoz y la instauración de medidas destinadas a reducir su impacto. El presente artículo caracteriza la hipertensión  arterial en pediatría en cuanto a su epidemiologia, etiología, métodos diagnósticos y factores predisponentes, así como resume la evidencia actualmente disponible en torno al discutido tema del screening anual. Se concluye por un lado, que existe evidencia insuficiente para recomendar o desacreditar un screening rutinario de hipertensión arterial en niños y adolescentes con el fin de reducir el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular mientras que, por otro, se reafirma la realización de un screening de hipertensión arterial a niños y adolescentes asintomáticos durante su supervisión de salud considerándolo como la única manera de detectar pacientes hipertensos asintomáticos de causas secundarias y por endes tratables.